Bóng đèn phát quang ánh sáng phát ra về cơ bản là khác với ánh sáng sợi đốt truyền thống cả về cấu trúc và nguyên lý phát sáng. Điốt thường được sử dụng trong các mạch điện tử. Chúng được làm bằng các mối nối PN bán dẫn, cộng với các điện cực dẫn và vỏ. Diode có PN nối hai điện cực, được gọi là diode. Các diode có độ dẫn một chiều. Có rất nhiều loại điốt, chẳng hạn như ống dò, ống chỉnh lưu, ống điều chỉnh điện áp, ống chuyển đổi, điốt damper, điốt phát quang và photocell.
Điốt phát sáng thường được làm bằng vật liệu bán dẫn như gallium arsenide và gallium phosphide, và phát ra ánh sáng khi đi qua dòng điện phía trước. Màu của ánh sáng phát ra phụ thuộc vào vật liệu được sử dụng và có thể phát ra ánh sáng đỏ, vàng, lục và hồng ngoại.Điốt phát sáng thường được đóng gói trong một loại nhựa trong suốt, với một điện cực dương dài và một điện cực âm ngắn. Một số đi-ốt phát sáng có ba chân dẫn ra phát ra hai màu ánh sáng tùy thuộc vào điện áp của các chân.